Historia (5)
Testimonio ultimo de las Misiones de Rió Grande del Norte En nuestro municipio yacen las ruinas de la Misión de San Bernardo, punto fundamental durante la colonización de Texas Ruinas de la misión de “San Bernardo” único edificio en pie que fuera la “MISIÓN DE SAN BERNARDO” fundad por el capitán Diego Ramón cabo caudillo de la compañía volante del Río Grande del Norte y Fraile Alonso González, Franciscano de la Santa Cruz de Querétaro, el 20 de mayo de 1702
Este edificio empezó a construirse en 1762 y se trabajó en el hasta 1767 sin que llegara a concluirse y seria ésta la nueva iglesia de esta misión en sustitución de la construida en 170
Tuvo una gran importancia singular en la colonización de amplios territorios situados a ambos lados del río, hoy día Coahuilenses y Texanos.
Teniendo una importante influencia durante el siglo 18 en el proceso de colonización que se realizó en lo que hoy es territorio de Texas, ya que aquí se establecieron los primeros grupos de colonizadores que partieron hacia el norte del río Bravo y fundaron lo que hoy es San Antonio.
La “iglesia nueva” de San Bernardo, así nombrada en los documentos de la época, fue una ambiciosa construcción de 31 metros de largo y hecha con sillares de piedra y con planta en forma de cruz latina.
El proyecto arquitectónico incluía también varias bóvedas más, de cañón corrido, que nunca llegaron a terminarse, tampoco se realizaron el claustro y otras celdas y otras partes del convento.
Cuenta con un marco en forma de escudo de color anaranjado y le sobresalen en la parte de arriba, por el lado izquierdo flechas que simbolizan la época de los indios en el año 1700 aproximadamente; en el lado derecho de arriba le sobresalen las puntas de rifles que significan armas que se usaron en la Revolución, lo que indica que este pueblo fue revolucionario.
Aparecen en el escudo tres paisajes:
Paisaje izquierdo. La Mision de San Bernardo que es una de las Misiones en donde los Franciscanos trataron de civilizar a los indios.
Paisaje derecho. Una carretera y una persona a caballo drigiéndose hacia un río que divide tieras. Lo anterior significa que de aquí se partió a colonizar Texas y otros lugares por medio de caravanas.
Paisaje inferior. Un canal de riego, animales y árboles, este paisaje significa que el Municipio cuenta con agua de riego para sus tierras que son fértiles y que existe una buena flora y fauna.
Las misiones fueron un bastión para la extensión de los dominios españoles y para la divulgación de la fe Católica en la frontera norte de la Nueva España. Los misioneros que incursionaron en Coahuila y Texas fueron Franciscanos principalmente, de los Colegios de Santa Cruz de Querétaro y de Nuestra Señora de Guadalupe de Zacatecas.
La colonización del norte de la Nueva España fue muy difícil por los indígenas que habitaban esta región. Estos eran los llamados indios chichimecas, considerados como bárbaros.
Los españoles que incursionaban ahí, siempre iban acompañadas por misioneros, que además de proveer de los servicios religiosos a los soldados y civiles españoles, tenían como principal propósito el convertir a los indígenas de esas regiones al catolicismo y de adaptarlos al estilo de vida europeo-español.
La catolización y la adaptación de un nuevo estilo de vida requería que los indígenas cambiaran de ese estado nómada a ser sedentarios, agricultores, a someterse a reglas y obedecer a sus superiores civiles o religiosos, lo que resultó difícil para ellos.
Sin embargo, los misioneros fueron tenaces, y con el ofrecimiento de raciones de alimentos, ganado, semillas y arreos para la siembra, lograron establecer misiones. Formadas junto a las iglesias, eran todo un sistema.
Proveían la organización para ser autosuficientes (con la siembra y la cría de ganado), la organización civil de la población, y los servicios religiosos. Muchas veces estas misiones fueron fundadas en las cercanías de los presidios o viceversa, para su protección contra los ataques de indios no convertidos.
Las misiones pasaban por varias etapas. La congregación, en la cual se reclutaba a los indios y se les asignaban terrenos para vivienda, siembra y cría de ganado, la conversión, durante la cual se administraba instrucción religiosa, y por último, la secularización (o curato) cuando los indígenas ya formados y considerados "gente de razón", mostraban hábitos religiosos y cívicos suficientes para integrarse al estilo de vida español. Estas etapas solían durar decenas de años, durante los cuales, muchos proyectos eran abandonados. Sin embargo, la tenacidad de los misioneros fue sorprendente y consideraban que solo unos cuantos indios salvados y convertidos a la fe católica eran suficientes para justificar todos sus esfuerzos y los grandes riesgos que corrían.
El Panteón de San Juan Bautista es el tercero que se construye en esta ciudad. Comenzó a operar en 1855. Hay bóvedas del siglo XIX. Están ahí los restos de gente ilustre como el Capitán Juan Manuel Maldonado M. fundador de la Ciudad de Piedras Negras Coahuila, la madre e hijos de Don Evaristo Madero, abuelo de Don Francisco I. Madero y fundador de la Casa Madero en la Cuidad de Parras de la Fuente Coahuila.
El primero de enero de 1700 llegaron al valle que bautizaron con el nombre de “De la circuncisión de la ciénega” los franciscanos Fray Francisco Hidalgo y Fray Antonio de Sanbuenaventura y Olivares, el primero fundador de la misión de San Juan Bautista el 24 de junio de 1699 en el río Sabinas y que se vieron obligados a despoblar, concentrándose a la misión de Nuestra Señora de los Dolores hoy Lampaso, Nuevo León de donde llegaron a lo que es hoy Guerrero escoltados por el Capitán Diego Ramón y catorce soldados a su mando en donde establecieron la misión de San Juan Bautista, mismo nombre que tenia la que se encontraba en el río Sabinas. El primero de marzo de 1700 Fray Antonio de Sanbuenaventura y Olivares, el Capitán Diego Ramón y cuatro naciones indígenas fundaron la misión de San Francisco Solano.